Qué es el spam y cómo puedes evitarlo fácilmente

El spam es el correo basura que recibes el cual podría contener un virus o un enlace de phishing o cualquier otro contenido malicioso. El spam puede ocurrir por correo electrónico así como por SMS, textos, asistentes virtuales, WhatsApp, Twitter, etc. La mejor defensa contra el spam es verificar los datos del remitente, usar filtros, reportar o bloquear los mensajes.

Sin duda ha habido momentos en los que has entrado a tu casilla de correo electrónico y has encontrado algunos correos extraños. Estos podrían ser ofertas sospechosas o simplemente basura sin ningún sentido que ni siquiera sabes cómo ha llegado a tu bandeja de entrada. Ese es el correo basura. Aunque no parezca algo de lo que preocuparse, sí te causa algunos serios problemas.

Sabemos lo molestos que son los mensajes de spam, ¿verdad? Pero el otro problema es el que más nos preocupa, ya que podría comprometer tu privacidad también. Esto podría llevar a comprometer la seguridad de tu computadora e incluso la de tu página web o de tu empresa cuando no manejes adecuadamente tus servicios de filtrado y entrega. ¡Basta! No se trata solo de limpiar tu bandeja de entrada, ¿verdad?

Por eso en MidasTheme te vamos a contar todo lo que necesitas saber acerca de lo que es el spam, cómo funciona y lo más importante cómo lidiar con él para que no termines con más de un dolor de cabeza. Así que si quieres sentirte más seguro en Internet (y al mismo tiempo proteger la salud digital de tu proyecto) sigue leyendo.

¿Qué significa realmente “spam”?

Aunque todos hemos oído hablar del spam, la realidad es que no sabemos con certeza qué significa. Brevemente y directo al grano, el spam es cada mensaje que recibes sin haberlo solicitado y además es inútil e irrelevante para ti. Los más típicos son los correos electrónicos comerciales, pero también existen en los comentarios de blogs, foros, redes sociales, tiendas… para nombrar algunos, en pocas palabras están por todas partes. Y sí, incluso la aparición de la Inteligencia Artificial ha empeorado las cosas.

Lo que hace interesante el tema es el hecho de que el término «spam» se originó de un sketch de Monty Python donde ellos seguían repitiendo la palabra hasta que ya no puedes entender el diálogo. Esto es lo que sucede con los correos electrónicos basura; ellos llenan tu bandeja de entrada y te distraen hasta el punto de que pierdes el tiempo sin ni siquiera darte cuenta.

Por el contrario, no todo el correo basura es inofensivo. Si bien hay mensajes destinados a fines publicitarios… también existen algunos que contienen enlaces maliciosos, esquemas de suplantación de identidad e incluso archivos maliciosos que podrían dañar tu computadora. Por eso debes tener cuidado con todos los correos electrónicos que recibas.

Y siempre recuerda esto: Aunque los filtros anti-spam han mejorado mucho, todavía existe el problema si tienes un negocio o un sitio web. Por eso conocer qué es el spam y cómo prevenirlo no es un lujo sino una necesidad absoluta.

Es bastante claro que este no es un asunto menor. En caso de que tengas un sitio web o seas una de esas personas que usan el correo electrónico todos los días, te conviene conocer este hecho de inmediato. El hecho de que el spam no sea algo que podamos definir en términos generales, queremos decirte que existen diferentes tipos de él.

Tipos de spam más comunes

Existen diferentes formas de spam y no todas estas formas usan el correo electrónico en sus operaciones. El triste hecho es que siempre están surgiendo nuevas formas de hacer spam y la mayoría de estas formas de spam son notadas cuando ya es demasiado tarde. Por esta razón es esencial que una persona comprenda algunas de las formas de spam que existen hoy en día.

Analicemos cada uno de ellos por separado para que puedas comprenderlo.

Spam por correo electrónico

Este es el que ha estado llenando nuestra bandeja de entrada por años ahora con ofertas dudosas, premios inexistentes, mensajes falsos y estafas. El funcionamiento de este tipo de spam no es realmente difícil de entender. Esto se debe a que los spammers simplemente bombardean listas enormes de direcciones de correo electrónico con sus correos electrónicos.

Y aquí está el punto, es fascinante saber cómo funcionan los filtros de spam en el lado del servidor. Estos filtros hacen todo lo posible por examinar al remitente, el asunto, el contenido que huele mal o incluso los enlaces utilizados en él.

Cualquier cosa que huela a pescado va directamente a la carpeta de spam. Si el dominio que envía el correo electrónico ya tiene una reputación manchada, él lo bloquea sin ninguna duda.

Teniendo esto en cuenta, sin embargo, ningún filtro es perfecto, así que siempre es una buena idea revisar esa carpeta de vez en cuando (y no abrir todo lo que llega ahí).

Mensajes de texto y llamadas no deseadas

Los teléfonos móviles tampoco están a salvo del temido spam. El spam a través de mensajes de texto, llamadas automatizadas, llamadas donde nadie está al otro lado o números desconocidos que te molestan a cualquier hora se están volviendo cada vez más molestos. A veces prometen diversos premios, servicios bancarios, trabajos o promociones.

Por ejemplo, el número que te llama puede ser generado al azar o a través de la manipulación (suplantación). Por eso, simplemente bloquear el número no siempre va a funcionar.
Para combatir este problema se debería utilizar aplicaciones que te ayuden a detectar y filtrar cualquier llamada sospechosa y lo más importante no dar tu número en este tipo de formularios.

Spam en redes sociales y apps de mensajería

Ahora pasamos a algunos aspectos más sutiles. El spam podría ocurrir a través de mensajes privados, menciones, seguidores comprados o incluso comentarios en tu publicación con hipervínculos sospechosos en las redes sociales como Instagram, Facebook o X.

En WhatsApp y Telegram no es raro recibir mensajes de desconocidos con algunas ofertas, invitaciones a grupos extraños, llamadas o estafas de suplantación de identidad disfrazadas de promociones.

Recuerda que estos sitios web también tienen mecanismos de detección pero los mensajes tienden a eludirlos.

Y si hay un olor raro… no lo abras.

Comentarios automáticos y otros formatos

Finalmente, hay esos tipos de spam que no siempre sabemos que son spam al instante. Por ejemplo:

• Comentarios automáticos en blogs, foros, canales o vídeos con enlaces promocionales.
• Formularios de contacto llenos de mensajes en inglés sobre criptomonedas o SEO, pero no del bueno, sino del “milagroso”.
• Bots que rellenan bases de datos con contenido basura.
• Publicaciones en plataformas como Reddit o Quora, creadas solo para enlazar a páginas sospechosas.

¿Cómo reconocer un mensaje de spam?

¡Claro! Sabes que hay lugares donde el spam puede pasar, pero tienes que aprender a reconocer las señales de alerta. Como algunos de los mensajes son muy fáciles de identificar mientras que otros son bastante avanzados y pueden pasar fácilmente.

Pero una ventaja es que usted sabrá cuando tenerlos en cuenta y no asustarse. Así que aprendamos acerca de ellos.

Señales típicas en correos y mensajes

Por supuesto que todos los spam son diferentes pero hay algunos patrones que suelen aparecer una y otra vez. Si ves alguna de estas características ten cuidado.

• Remitentes extraños o con dominios poco fiables: mensajes como info@regalotecnologico.xyz o ganaste@cuenta-no-verificada.net son del tipo que conviene evitar de inmediato.
• Asuntos demasiado llamativos: “¡Has ganado un iPhone!”, “Urgente: problema con tu cuenta” o “Haz clic ahora y cobra tu premio”. Spoiler: no has ganado nada más que un poco de spam.
• Faltas de ortografía o frases mal construidas: muchos correos spam están traducidos de forma automática o escritos con prisas. Si suenan extraños, por algo será.
• Enlaces acortados o que no llevan a donde dicen: siempre ocurre lo mismo. El botón indica una cosa, pero el enlace apunta a un dominio totalmente diferente.
• Archivos adjuntos sospechosos: .zip, .exe o incluso .pdf que no esperabas recibir. Mejor no tocarlos.
• Presión para actuar con rapidez: “última oportunidad”, “si no respondes en 24 horas perderás tu cuenta”, etc. Todo está pensado para que no pienses, solo hagas clic.

Spam vs. phishing: ¿en qué se diferencian?

A menudo se confunden, pero en realidad no son lo mismo. Ser bombardeado con correo basura no es lo mismo que caer en un fraude de suplantación de identidad.

El spam a pesar de ser irritante es en su mayoría genérico: publicidad no deseada, mensajes basura, marketing persistente… El phishing sin embargo es peor porque intenta engañarte y robarte tus datos personales, contraseñas, archivos o detalles de tu cuenta bancaria.

A continuación se presenta una tabla sencilla que te ayudará a diferenciarlos sin confundirte.

Característica	Spam	Phishing
Objetivo	Publicitario o masivo	Robar información personal o credenciales
Personalización	General, impersonal	Muy personalizado, finge ser de confianza
Tono del mensaje	Comercial o molesto	Urgente, alarmista o demasiado formal
Elementos sospechosos	Ofertas raras, enlaces acortados	Logos falsos, formularios falsos, emails falsos
Consecuencias habituales	Saturación, pérdida de tiempo	Robo de datos, accesos indebidos, estafas
Ejemplos típicos	“Promoción exclusiva solo hoy”	“Tu banco necesita verificar tu identidad”

¿Te diste cuenta? El phishing se vuelve mucho más dañino ya que una de sus principales características es que parece ser una comunicación genuina. Cuando recibas correos electrónicos de tu banco, PayPal, Amazon, Netflix, bueno, presta atención antes de hacer clic en los enlaces. Y también siempre avisa porque al hacerlo ayudas a los demás usuarios a no convertirse en víctimas de estos estafas.

Riesgos del spam para tu seguridad y privacidad

Comenzando por hacer clic en lugares equivocados te meterás en problemas. Algunos correos electrónicos están compuestos por enlaces y documentos que contienen programas maliciosos los cuales pueden ser subidos al sistema de la computadora sin que tú lo sepas. Y en un segundo te tienes un virus de computadora propagándose por todo tu sistema de computadora. Y entonces comienza el verdadero problema.

Y no solo los virus hacen esto. El spam es otra forma de fuga de datos. Hay correos electrónicos que están diseñados para extraer información de ti: tu nombre, contraseñas, ubicación o información de tu banco… Solo al abrir el correo electrónico le está diciendo al remitente que la cuenta todavía está activa y luego te agregan a la lista negra (o más bien a la lista de sus víctimas).

Y tengan cuidado porque algunos van aún más lejos, te espían, verifican si has hecho clic en su enlace, cuánto tiempo te has quedado en el sitio, si lo has reenviado… Quiero decir que te espían sin ni siquiera pedirte permiso.

Pero ¿y qué pasa con el caso de la empresa? En esta situación el problema puede llegar a ser aún más serio porque un solo empleado curioso puede proporcionar acceso para una intrusión más peligrosa, el robo masivo de datos, la filtración de claves e incluso puede llegar a dañar la reputación de la marca.

¿Cómo evitar el spam y protegerte?

Afortunadamente no necesitas ser un especialista en seguridad de la información para lidiar con el spam. Solo necesitas tomar varios pasos los cuales te permitirán minimizarlo en gran medida y navegar o trabajar sin interrupciones.

Vamos al grano.

Filtros antispam y medidas técnicas

La primera línea de defensa está en el lado técnico. El uso de filtros de spam es un método elemental pero muy efectivo. Están presentes en casi todos los servicios de correo electrónico o en los paneles de control de alojamiento y si los configuras correctamente ya ganaste la mitad de la batalla.

En caso de que estés usando cPanel, por ejemplo, puedes habilitar SpamAssassin de Apache a través del menú «Correo electrónico». Todo lo que necesitas es iniciar sesión, marcarlo como habilitado y cambiar la configuración de sensibilidad (cuanto más bajo sea la configuración más restrictiva). También puedes hacer listas negras y blancas para bloquear o permitir ciertas direcciones. Lo mismo se aplica para Plesk donde encontrarás configuraciones similares bajo «Configuración de Correo electrónico».

Además, si es posible por tu parte, se recomienda habilitar los registros SPF, DKIM y DMARC para asegurar tu propio dominio de cualquier intento de fraude. De esta manera nadie podrá enviar correos electrónicos en tu nombre.

Recuerda que no todos los paneles tienen esta opción, pero siempre puedes acudir al soporte técnico para que te ayuden. Pero si avanzas y eliges opciones externas como MailCleaner y SpamTitan, te dan más libertad e información estadística. Sin embargo, cuestan dinero.

Buenas prácticas para prevenirlo

Sin embargo, esto no se trata solamente de la tecnología. Tu conducta en línea también es muy importante. Existen prácticas específicas que debes observar para que no termines teniendo tu casilla de correo llena de basura digital.

• No uses tu correo principal para todo: crea una dirección alternativa para registros, suscribirte a cosas, promociones o pruebas. Así no te saturan la cuenta importante.
• Cuidado con los formularios web: si ves una web poco fiable que te pide el email, porque sí, mejor pasa. Y si lo das, que sea el secundario.
• Evita hacer clic en «darse de baja» si el correo es sospechoso: a veces, ese botón es solo una excusa para confirmar que tu dirección está activa.
• No reenvíes cadenas ni promociones dudosas: aunque parezcan inofensivas, suelen ser focos de spam encubierto.
• Activa la verificación en dos pasos: esto, en todas las plataformas que lo permitan. Así, si alguna vez se filtra tu correo, al menos no entrarán tan fácilmente.

En otras palabras: Tengan cuidado. Verifiquen antes de compartir su dirección de correo electrónico y supongan la mala intención hasta que se demuestre lo contrario.

Cómo protegerte en redes sociales y móviles

Pero no, eso no significa que usted haya sido comprado por ella tampoco.

Hay varias formas de blindarte:

• En WhatsApp o Telegram, limita quién puede agregarte a grupos o ver tu foto de perfil. Lo tienes en ajustes de privacidad.
• Si recibes SMS raros con enlaces, ni se te ocurra abrirlos. Bórralos y, si puedes, márcalos como “no deseados”.
• En Instagram, Facebook o X, revisa la configuración de mensajes privados y comentarios. Puedes filtrar automáticamente los mensajes sospechosos o bloquear usuarios pesados.
• Instala apps de protección antispam para llamadas y SMS, como Truecaller o Hiya. Son bastante útiles si te bombardean con números raros.
• Y por supuesto, no compartas tu número de teléfono en formularios públicos ni en redes sociales. Ni aunque te prometan que has ganado la Lotería Nacional (un clásico).

Aquí lo principal es que no debes dar fácilmente ninguna información personal. Cuanto más sepa un remitente de correo no deseado de ti, peor.

¿Qué hacer si recibes spam constantemente?

Bien, supongamos que has probado todo lo que se ha sugerido y aun así sigues recibiendo correos electrónicos de spam sin parar. ¿Qué haces ahora? No te preocupes, sin embargo, porque, aunque es molesto, existen soluciones disponibles. No necesitas ser un experto en computadoras o tener un título en ciberseguridad.

Te explicamos cómo proceder paso a paso si el aluvión de correos no deseados no cesa, tanto para detenerlo como para dejar prueba de que están fastidiándote (en términos legales, por supuesto).

Cómo denunciarlo y bloquear a los remitentes

Para empezar, nunca abras correos electrónicos cuando no tengas idea de quién los envía. Además, no hagas clic en enlaces sospechosos ni descargues archivos adjuntos a correos electrónicos. Es lo que siempre te recomiendan hacer, pero te aseguro que es el error más frecuente que se comete.

Cuando hayas identificado el mensaje como spam, es momento de bloquear al remitente y denunciarlo. Por suerte, las principales plataformas de correo ya están preparadas para ello.

En Gmail abre el correo electrónico, ve a los tres puntos (en la esquina superior derecha del correo electrónico) y luego selecciona ya sea «Bloquear remitente» o «Denunciar como phishing» dependiendo de la gravedad de la situación. Puedes marcar el correo como spam desde tu bandeja de entrada con solo un clic.

Selecciona el mensaje en particular en Outlook y márcalo como “Correo no deseado > Bloquear remitente” o «Phishing» dependiendo de tu situación. Esto se hace para que puedas enseñar al filtro que no deje pasar este tipo de mensajes.

Y para Yahoo Mail el procedimiento no es diferente; selecciona el correo electrónico y simplemente haz clic en “Marcar como Spam” y ya está. También puedes cambiar los ajustes de tu filtro para bloquear dominios enteros que se repitan en tu bandeja de entrada.

Es mejor que el sistema los identifique desde el principio como correos electrónicos molestos. Pero si son correos masivos que de alguna manera están pasando, entonces puedes reportarlos directamente a la autoridad competente.

Si crees que tus datos han sido utilizados de forma indebida puedes presentar una denuncia ante la AEPD, la Agencia Española de Protección de Datos. Por supuesto que esto es bastante tedioso.

¿Es legal el spam? Regulaciones actuales

Y aquí viene la pregunta principal que todos se están haciendo: «¿Es permitido que reciba correos electrónicos si yo no los he solicitado?» Y la respuesta breve a esa pregunta es: depende.

En la Unión Europea y, como sería de esperar, también en España está prohibido enviar mensajes publicitarios por correo electrónico sin la autorización previa del destinatario. Estos están estipulados en el Reglamento General de Protección de Datos y en la Ley de Servicios de la Sociedad de la Información y de Comercio Electrónico, los cuales establecen las pautas para este asunto.

Pero hay una cosa que mucha gente no considera, que es si has tenido alguna relación con la compañía antes (por ejemplo si has comprado algo de ellos) pueden enviarte correos electrónicos de marketing. Esto es porque mientras te den un método fácil de darte de baja entonces están permitidos para enviarte correos electrónicos de marketing. Pero si no lo hacen fácil para que te des de baja… ¡Estás en problemas!

No sólo eso, sino que la Ley Orgánica de Protección de Datos (LOPD) también garantiza tus derechos frente a estas prácticas abusivas. Así que si te encuentras siendo constantemente bombardeado con spam, incluso por empresas a las que no les has proporcionado tu información, deberías actuar.

¿Qué puedes hacer?

• Solicitar la baja de forma explícita, si existe esa opción (aunque ojo: si el correo es sospechoso, mejor no hacer clic en ningún enlace).
• Ejercer tu derecho de acceso, rectificación o supresión de datos.
• Denunciar ante la AEPD, como comentamos antes, si consideras que se ha vulnerado tu privacidad.

Y en caso de que el spam provenga del extranjero las cosas pueden ponerse un poco complicadas. Sin embargo aún puedes presentar una queja en el sitio web internacional como SpamCop o incluso contactar al proveedor de servicios de Internet del remitente.

Conclusión: cómo mantener tu vida digital libre de spam

Como ya he dicho antes, una existencia pacífica en Internet no es algo fuera de nuestro alcance si ponemos un poco de esfuerzo. Usando todo el conocimiento que ahora poseemos, desde reconocer mensajes extraños hasta reportarlos y usar los filtros adecuados, definitivamente nos ayudará a mantenernos a salvo del spam.

Para hacer esto aún más sencillo para usted, hay un resumen práctico que quizás quiera guardar.

• No abras mensajes de remitentes desconocidos
• Desconfía de ofertas que parecen demasiado buenas
• Usa filtros antispam y configúralos correctamente
• No compartas tu correo en sitios que no te inspiran confianza
• Revisa los permisos de las apps y redes sociales
• Reporta cualquier mensaje sospechoso desde tu plataforma de correo
• Consulta con profesionales si tienes dudas sobre la seguridad de tu web

Y si deseas dar un paso más adelante MidasTheme te asegura que obtengas contenido actualizado relacionado con la seguridad web, la protección de datos, el correo electrónico profesional, etc. para hacer de tu mundo digital un lugar seguro.

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